SRP autorizada para retener agua durante más tiempo en la presa de Roosevelt en épocas de gran desagüe
La ampliación de la retención permitirá a SRP ahorrar agua suficiente para 330,000 hogares más
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU (USACE) ha aprobado la propuesta de SRP para ampliar temporalmente la cantidad de tiempo que SRP puede contener el agua en una parte del espacio de control de inundaciones en la presa de Roosevelt de 20 días a 120 días. El plan, que autorizaría la ampliación temporal una vez al año durante tres de los próximos cinco años, permitirá que las granjas y comunidades situadas río abajo utilicen el agua y reducir las descargas de agua de crecida de la presa de Roosevelt en el río Salado, normalmente seco.
El año pasado, tras un invierno productivo, el desagüe de la cuenca llegó a la Zona de Control de Inundaciones de la presa Roosevelt y SRP tuvo que verter el agua en un plazo de 20 días en el río Salado, el cual está normalmente seco. Si SRP hubiera podido retener el agua durante los 120 días recién aprobados, unos 109,000 acres-pies del agua de la crecida que se liberó pudieran haberse utilizado en el sistema de SRP. Esta cantidad de agua hubiera abastecido a unos 330,000 hogares del área metropolitana de Phoenix durante un año.
"SRP reconoce la necesidad de gestionar cuidadosamente cada gota en la cuenca hidrográfica, manteniendo al mismo tiempo la seguridad de las presas para nuestras comunidades y protegiendo el medio ambiente", dijo Leslie Meyers, Directora General Adjunta y Jefa Ejecutiva de Recursos Hídricos de SRP. "SRP seguirá buscando formas de mejorar la infraestructura, las pólizas y las tecnologías para garantizar la fiabilidad del agua para Arizona Central".
Se determinó que la autorización de cinco años del plan modificado no implica ningún riesgo para la presa Roosevelt ni para las áreas aguas abajo. La propuesta es el resultado de un esfuerzo colaborativo entre SRP, USACE, el Servicio de Pesca y Vida silvestre de EE. UU., la Oficina de Reclamación y un consorcio de ciudades, tribus y distritos agrícolas locales.
"El Distrito de Los Ángeles se enorgullece de formar parte de este programa piloto que beneficia a muchas ciudades del centro de Arizona, incluida la Comunidad Indígena Pima-Maricopa de Salt River", declaró el comandante del Distrito de Los Ángeles, coronel Andrew Baker. "Durante más de 100 años, El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU (USACE) ha contribuido a la seguridad y la economía del suroeste de Estados Unidos mediante la construcción y operación de presas, diques, estructuras de navegación y otros proyectos".
Durante el periodo de cinco años, SRP y sus socios revisarán el beneficio de la operación modificada para determinar si se justifica un cambio permanente en las operaciones de crecida.
Los socios que se beneficiarán del programa piloto son la Comunidad Indígena Salt River Pima-Maricopa, SRP, Avondale, Chandler, Gilbert, Glendale, Mesa, Peoria, Phoenix, Scottsdale, Tempe, Freeport McMoRan, Roosevelt Irrigation District y Buckeye Water Conservation and Drainage District.
Los suministros disponibles durante los periodos de crecida ayudarán a reducir el uso de aguas subterráneas y a complementar el abastecimiento de las comunidades afectadas por la escasez del río Colorado.
Se prevé que la variabilidad climática traiga consigo un aumento de las temperaturas y una mayor variabilidad de las precipitaciones en las cuencas de los ríos Salado y Verde, lo que se traducirá en periodos secos más áridos y periodos húmedos más lluviosos. El éxito de la gestión de agua de estas cuencas requerirá que las operaciones de la infraestructura hídrica existente sean adaptables a los patrones cambiantes de sequía y precipitación para satisfacer las necesidades de recursos hídricos de Arizona Central.
SRP gestiona el suministro de agua de gran parte del Valle, la mayor parte de la cual procede de 8.3 millones de acres de tierra en el norte de Arizona. Las nevadas y la lluvia proporcionan el agua que viaja a través de la cuenca hasta los embalses de SRP, que luego se suministra a 2.5 millones de hogares y empresas del área metropolitana de Phoenix a través de una extensa red de canales.
