El Departamento del Interior asigna 8.5 millones de dólares al estudio de viabilidad de los embalses de Verde

El Departamento del Interior anunció hoy la aprobación de 8.5 millones de dólares para el Estudio de Viabilidad del Proyecto de Mitigación de Sedimentos de los Embalses de Verde, que podría restaurar la pérdida de almacenamiento causada por la sedimentación en los embalses que suministran agua al área metropolitana de Phoenix.  

Salt River Project (SRP, por sus siglas en inglés), empresa de servicio eléctrico que también suministra aproximadamente la mitad del agua a la zona de Phoenix, se unió a la Oficina de Recuperación y a 22 socios municipales, tribales y agrícolas en un estudio para restaurar la pérdida de capacidad de los embalses de Bartlett y Horseshoe, situados en el río Verde, en el Bosque Nacional de Tonto, y gestionados por SRP.  

La cuenca del río Verde abarca casi 7,000 millas cuadradas en el centro y norte de Arizona. En los últimos 70 años, la acumulación de sedimentos naturales en la cuenca del río Verde ha reducido considerablemente la capacidad de almacenamiento de agua en estos dos embalses.  

El estudio examinará soluciones para remediar la sedimentación y restaurar la capacidad perdida, incluida la viabilidad de elevar la presa de Bartlett en el río Verde hasta 102 pies. El proyecto podría aumentar la capacidad total de almacenamiento de agua en el río Verde en unos 350,000 acres-pies, es decir, más del doble de la capacidad de recoger los caudales altamente variables del río Verde y agua suficiente para abastecer a cerca de un millón de hogares de Arizona.  

“Apreciamos profundamente el apoyo de la comisionada de la Oficina de Recuperación, Camille Calimlim Touton, para trabajar en soluciones viables y rentables frente a los retos climáticos y de disponibilidad de agua a los que nos enfrentamos en Arizona y en el área metropolitana de Phoenix”, declaró Jim Pratt, Director General y Jefe Ejecutivo de SRP. “El agua es muy preciada en el desierto, y cada gota que pueda almacenarse durante los periodos húmedos ayudará a garantizar la fiabilidad del agua durante los periodos secos”.  

SRP se compromete a identificar formas de gestionar estratégicamente los suministros regionales de agua en beneficio de todos. Además de proteger el agua para los clientes de SRP, la alternativa de ampliación de la presa Bartlett, si es aprobada por el Congreso, será esencial para llevar nuevos suministros de agua superficial al centro de Arizona que puedan ayudar a aliviar la actual escasez del río Colorado, otra importante fuente de agua para el Valle.  

Para más información y una lista de los socios, visite Proyecto de ampliación de la presa y el embalse de Bartlett.